В ту пору, когда люди ещё не изобрели телескопы, под космическими туманностями подразумевались протяжённые образования, имевшие размытые и неясные очертания.
Под эти характеристики попадали и Галактики. Но постепенно, со временем, ученые стали дифференцировать эти понятия.
Туманность – не что иное, как скопление частичек пыли и газа. Они могут излучать свет или поглощать его, иметь правильные формы или причудливо изгибаться в космическом пространстве, создавая несимметричные фигуры.
Виды туманностей
В зависимости от причины, их создавшей, и основных составляющих веществ, туманности делятся на:
- Диффузные. Наблюдаются в спиральных рукавах формирующихся Галактик. Имеют неправильные причудливые очертания. Поглощают ультрафиолетовое излучение, поступающее от горячей звезды, и сами распространяют его в пространство.
- Отражающие. По создаваемому световому эффекту схожи с диффузными, но излучение от звезды не поглощают, а всего лишь его отражают.
- Темные. Являются мощным источником радиоволнового и инфракрасного излучения, но входящие в их состав пылевые частицы поглощают свет и не отражают его, из-за чего увидеть эти черные объекты на ночном небосклоне можно, только если рядом находится «подсвеченная» туманность или яркая рождающаяся звезда.
- Сверхновые. Появляются, как остаточное образование после взрыва старой большой звезды. Та скидывает оболочку и превращается в белый карлик. А образующееся вокруг нее облако постепенно расширяется и затем рассеивается в пространстве.
- Планетарные. Эти туманности – самые распространенные. Только в Млечном Пути их насчитывается более 20 тыс. Стареющие красные гиганты, умирая, оставляют после себя облако, образующееся в результате процессов ядерного синтеза в ядре планеты. Ее возможности исчерпаны – планета «тратит» свои последние ресурсы.
Для красивых туманностей, схожих с земными образами, ученые подобрали интересные названия – Крабовидная туманность, Кошачий глаз, Туманность Ориона, Бумеранг и др.
Крабовидная туманность
Образовалась в результате взрыва сверхновой звезды. Имеет волокнистую структуру, окрашена в самые разнообразные цвета. Неправильная форма туманности создает ощущение, как будто на ночном небе живет гигантский краб, который вот-вот отправится в свое неспешное путешествие по Вселенной. Относится к классу диффузных образований и находится в созвездии Тельца. Располагается на расстоянии от Земли в 6500 световых лет. Обладает размером в поперечнике – 11 световых лет.
В центре туманности ученые обнаружили пульсар, являющийся нейтронной звездой. Диаметр этого космического тела равен всего 35 км. Звезда выбрасывает в космическое пространство ионизированные и нейтральные газы, которые подсвечивают небесного Краба. Интересно то, что эту небесную красоту можно наблюдать, воспользовавшись биноклем. И, тем более, детально рассмотреть «облако» можно через телескопы. Туманность была открыта Джоном Бевисом в 1731 году.
Кошачий глаз
Туманность получила свое название за причудливый рисунок, напоминающий зрачок кошачьего глаза и радужную оболочку вокруг него. Межзвездное вещество ограничено «обручем», не позволяющим ему расплываться в межзвездном пространстве. Расположено облако в созвездии Дракона. При тщательном и долгом рассмотрении можно увидеть дугообразные всполохи и выбросы в туманности. Она «вьется» витиеватыми узорами и вызывает у наблюдателя смешанные ощущения. Взгляд «кошки» обладает странной притягательной силой.
В центре Кошачьего глаза расположена двойная звезда. Но по поводу ее двойственности еще ведутся споры ученых. Примерно 1000 лет назад большое космическое тело потеряло свою оболочку, которая стала рассеиваться в пространстве. Туманность можно наблюдать жителям Северного полушария. Ученые предполагают, что видимое растяжение туманности с 2-х сторон приведет к разрыву в этих точках, и тогда процесс рассеивания межзвездного вещества резко ускорится. Кошачий глаз был открыт в 1786 году Уильямом Гершелем.
Туманность Ориона
Представляет собой скопление ионизированного водорода. Облако подсвечивается 4 звездами, расположенными в центре туманности. Находится от Земли на расстоянии примерно 1344 световых лет, а в поперечнике составляет 33 световых года. Этот космический объект был открыт ученым Фабри де Пейреск Никола-Клодом 26 июля 1610 года. Его нетрудно заметить на ночном небосклоне, направив взгляд на область чуть ниже пояса Ориона (он представляет собой 3 звезды, расположенных на небольшом расстоянии друг от друга). При более детальном рассмотрении можно заметить, что межзвездное вещество в туманности окрашено в пурпурные и зеленоватые оттенки.
Туманность Бумеранг
Это образование нередко путают с другой планетарной туманностью – NGC 40 – за их внешнюю схожесть. Скопление межзвездных газов находится в созвездии Центавра. Это – одно из самых холодных мест Вселенной, температура на нем достигает -272 С. Расположена она на расстоянии 5000 световых лет от Земли. Облако газа имеет биполярную форму, напоминающую форму бумеранга и распространяется от звезды с огромной скоростью – 600 000 км/ч. Снимок, на котором можно более детально рассмотреть строение туманности, был сделан в 1998 году. Это – протопланетарная туманность, которая в будущем преобразуется в планетарную.
Загадочные и мистические, яркие и все время меняющиеся туманности являются не только результатом быстрого роста, жизни и умирания звезд, но и способом изучения космических зон, имеющих колоссальные размеры в целые тысячи световых лет. На такие красивые явления нельзя не обращать внимания. Когда-то, спустя 5 млрд. лет Солнце превратится в красный гигант, затем произойдет вспышка, и выброшенные газы образуют вокруг светила планетарную туманность. Но наблюдать ее придется потомкам людей, которые, возможно, в это время будут жить на другой планете, пригодной для жизни человечества.
