Восточная длинношеяя черепаха
Эта представительница рода черепаховых отличается своей длинной (до 25 см) шеей, притом что длина её тела в среднем равна 10-15 см. Обитает в пресных водоемах Австралии и юго-восточной части Соединенных Штатов Америки. Из-за неимоверно длинной шеи это существо в отличие от своих сородичей не имеет возможности втягивать голову в кожный мешок внутри панциря, поэтому просто загибает ее.
Такая особенность обуславливает и необычный способ охоты – черепаха просто резко выпрямляет шею и хватает свою добычу. Но у хищницы есть и враги, от которых ей приходится спасаться. Для этого природа-матушка наделила животное способностью выделять жидкость с очень едким и резким запахом, который способен обратить в бегство любого, кто пожелает отведать вкусного черепашьего мяса. Цвет панциря различных особей может варьироваться от светло-оливкового до темно-бурого.
Горбатая черепаха
Вид встречается в штатах Алабама и Миссисипи. Черепаха обитает в пресных водоемах. Отличительной особенностью этой небольшой черепашки является наличие ряда острых шипов вдоль карапакса по центру (с возрастом они затупляются). Тело украшено замысловатыми контрастными линиями от светло-серого до синего оттенка, складывающимися в причудливый узор. Панцирь в диаметре равен примерно 15 см. Основной рацион горбатой черепахи составляют мелкие насекомые.
Головастая черепаха.
Ареал обитания этой красавицы – быстрые, каменистые ручьи Юго-Восточной Азии. Главное ее достоинство – это большая голова, которую черепаха не может втягивать. Но такая особенность не делает животное более уязвимым. Природа позаботилась о том, чтобы защитить головастую черепаху, подарив ей костный шлем, очень мощные челюсти по форме напоминающие клюв и крепкие острые когти. С их помощью животное может взбираться по стволам деревьев. Головастая черепаха ведет ночной образ жизни. Днем она отсыпается в укрытии из камней, а с наступлением темноты отправляется на промысел. Основной рацион составляют моллюски, черви и прочие беспозвоночные.
Свиноносая черепаха
Ареалом обитания этого вида является Австралия и Новая Гвинея. Свиноносая черепаха – единственный представитель своего рода, который живет в пресных водоемах, но имеет ласты вместо ног, подобно своим морским родственникам. Но эта особенность – не самая главная. Что действительно удивляет, так это форма носа черепахи – он очень похож на свиной пятачок. Собственно поэтому она и получила свое название. Благодаря необычной форме органа дыхания свиноносая черепаха может дышать воздухом, не вылазя из-под воды.
Для этого ей достаточно лишь высунуть свой пятачок над поверхностью водоема. Кроме того «свиное рыльце» этой красавицы весьма чувствительно к малейшим колебаниям водной толщи. Такая особенность помогает черепахе обнаруживать добычу в мутных водоемах. Животное довольно крупное, его панцирь в диаметре достигает 60 сантиметров, а вес – 20 килограммов. Продолжительность жизни свиноносой черепахи в зависимости от условий окружающей среды может варьироваться от полувека до 100 лет.
В последние годы популяция сократилась вдвое из-за спроса на очень вкусное мясо среди аборигенов и интереса туристов к этим черепахам как к экзотическим украшениям. Этот факт вынудил власти Австралии и Индонезии принять закон о защите данного вида черепах. Ведь именно свиноносая черепаха – единственный оставшийся в живых представитель древнейшего семейства, обитавшего на нашей планете еще 40 000 000 лет назад.
Короткошейная краснобрюхая черепаха
Этот вид обитает по соседству со свиноносыми черепахами, но в отличие от них может проживать не только в пресной воде. Встретить представителей этого вида можно как в озерах и реках, так и в морских лагунах. Название свое черепаха получила из-за необычайно красивой расцветки панциря, края и нижняя часть которого окрашены в ярко-оранжевый цвет.
Особенно ярким оттенком обладают молодые особи краснобрюхой черепахи. Большую часть своей жизни животные проводят под водой, лишь изредка выходя на сушу, чтобы понежиться в ласковых лучах солнца. Это небольшие черепахи – максимальная длина их панциря – не более 25 см. Питаются краснобрюхие черепахи мелкой рыбёшкой, брюхоногими и насекомыми.
Африканская шлемоносная черепаха
Вид распространен на Аравийском полуострове, большей части Африканского континента и Мадагаскаре. Своим названием черепаха обязана крупной уплощенной голове, которая покрыта щитками, напоминающими шлем. При возникновении опасности черепаха втягивает голову и ноги внутрь панциря.
При этом щель между верхней и нижней частями карапакса закрывается заслонкой. Черепаха обитает в пресных водоемах, но довольно часто выходит на сушу. Способность долгое время проводить без воды помогает ей выжить в засушливые периоды. Когда мелкие водоемы пересыхают, шлемоносная черепаха пережидает неблагоприятное время, закопавшись в ил.
Наблюдая за жизнью этого вида, ученые выявили несколько интересных особенностей, присущих только этой черепахе. Небольшие по размеру особи в одиночку охотятся на лягушек, головастиков и беспозвоночных, но в отличие от всех остальных разновидностей африканские шлемоносные собираются в стаи для охоты на более крупных животных. При стайной охоте их жертвами становятся, змеи, птицы и другие виды черепах.
Еще одной интересной особенностью этой черепахи является поведение самки в период кладки яиц. Будущая мама, перед тем как приступить к откладыванию яиц, орошает выбранное место своей мочой. Оказывается, такой манёвр облегчает самке копание ямки под кладку.
Индийская лопастная черепаха
Способностью всех без исключения представителей рода черепашьих прятаться в свой домик-панцирь никого не удивить, но то, каким образом этот маневр проделывает индийская черепаха поистине достойно восхищения! Почувствовав приближающуюся опасность, животное не просто прячется в свой панцирь, а ещё закрывает задние щели специальными кожными клапанами. Спереди же верхняя и нижняя части панциря плотно смыкаются.
В итоге получается сплошной кокон, внутри которого находится сама черепаха. Основной рацион животного составляют лягушки, но эта хищница порой не прочь отведать мяса новорожденных мышат. Нередко добычей черепахи становятся головастики и речная рыба.
